熊谷 信直
くまがい のぶなお
1507-1593
享年87歳。


名称:兵庫頭、伊豆守
居城:安芸高松城


■信直は、安芸の地頭として安芸
  国守護・武田家に従っていたが
  、家臣の領地を押領したことに
  より武田家と不和となると、毛利
  家に鞍替えする。

  その後、容姿魁偉(ようしかいい
  )で評判の信直の娘・友姫が毛
  利元就の次男・吉川元春の室に
  入ったことから、熊谷家は毛利一
  門扱いとなる。
  信直は多大な恩義を感じ入って、
  毛利家に絶対忠誠を誓う。

■熊谷家は安芸国人衆の中でも
  最大級の1万6000石の石高を
  誇り、その熊谷家が毛利家一門
  として、毛利家の一翼を担うと
  毛利氏の威光はさらに高まった。

  合戦においては、もっぱら元春
  の旗下に組み込まれ各地を転
  戦した。
  国政においても元春、隆景と席
  を同じく列して政策の議論を交わ
  すなど重役扱いの厚遇を受けた。

  元春が吉川家を継ぐと、それま
  で当主だった吉川興経は強引
  に隠居させられたことを恨み、
  毛利家に対し、謀叛を企てると
  いう噂が流れた。
  この状況を見た信直は元就と
  相談の上、興経を襲撃し、その
  首級を挙げて、内紛の種をもみ
  潰した。

  信直はその自慢の武勇を振るい、
  毛利宗家の飛躍に大いに活躍し、
  元就の謀略においても重任を担
  った。