織田　信長

藤堂　高虎

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藤堂　高虎
とうどう　たかとら
1556-1630
享年75歳。

名称：与吉、与右衛門、佐渡守、和泉守

居城：伊予板島城→伊予今治城→ 伊勢安濃津城

■藤堂高虎は、藤堂源助虎高の二男として、近江犬上郡藤堂村に生まれた。

高虎は一介の土豪に過ぎず、高虎自身の凄まじい出世劇によって、今日語り継がれる名将の域に達した波乱万丈の武将である。

浅井長政に仕えたのを皮切りに北近江の土豪・阿閉氏、磯野氏と次々と主君を代え、次いで織田信長の甥である津田信澄、羽柴秀吉へと仕えた。

最後は徳川家康へと豊臣家から鞍替えを成し、主家を転々としながら常に出世するという出世の猛者であった。

■浅井氏、阿閉氏、磯野氏、津田氏と仕えた主家は皆、鳴かず飛ばずの家格ばかりであったが、ようやく五度目の正直とばかりに羽柴秀長に仕えてからはようやく出世への糸口を掴んだ。

急成長を続ける羽柴家にとっては、高虎のような天性の雄才を持つ人物が必要であり、高虎の活躍はすぐに出世へとつながっていった。

1576年に羽柴秀長に仕えた時点で、すでに高虎はその築城の技術などがかわれて 3300石を拝領し、大名を狙える圏内に入った。

賤ヶ岳の戦いでは、目覚しい武功を立てて、秀吉の目にとまり、秀吉から直接5000石を拝領する出世劇を得た。

その後は、羽柴秀長の中堅の将として活躍し、秀長の大和移封にともない１万石を加増され、次いで九州征伐への従軍でさらなる軍功を立てた高虎は、１万石の加増を得て、中堅大名を狙える射程圏を得た。

特に高虎の目覚しい出世は単に武功によるものだけでなく、外交という人事面や築城といった技能面でその才能を開花させ、巨大化した豊臣政権にとっては欠くことのできない人物という位置付けが成されている点が特徴である。

武功というよりも建設大臣・政調幹事長という天下泰平になった時代に必要不可欠な政治家という一面を高虎は持っていたのである。

■天下泰平の世に必要となった微調整が必要な難しい政局によく応えたのが高虎であり、豊臣家ではその点を重々承知していたらしく、高虎を従五位下佐渡守に叙任して政治家として諸大名との調整役という潤滑油のような活躍を期待した。

その間に高虎は怪盗日本左衛門を捕らえるなど治安維持という方面で活躍を見せた。

■1591年、主君・豊臣秀長が病没すると高虎は、まだ若輩の豊臣秀保を盛り立てて、朝鮮の役に出陣した。

文禄の役では、高虎は水軍を指揮して、朝鮮水軍と戦ったが連戦連敗という散々な敗北を喫した。

そんな失態を犯した中、主君・豊臣秀保が 16歳という若さで没すると行き場を失った高虎は、敗将の恥辱と主家の倒壊を嘆いて、剃髪して高野山に入ってしまう。

だが、高虎の才能を惜しんだ秀吉は、高虎を召し出し、伊予板島（宇和島）７万石を与え、政界復帰をさせた。

■1598年、秀吉が没すると高虎は、いち早く次の天下人は徳川家康に成ると予見して、家康に接近した。

関ヶ原の戦いでは高虎は東軍につき、軍功を挙げ、戦後は伊予半国を拝領し２０万石の中堅大名へとのし上がった。

高虎は今治城を居城と定め、外様大名でありながら、徳川家康に信任され、その後の政局で活躍してゆく。

■その後、家康の信任を得た、高虎は1608年に大坂城の豊臣秀頼の備えとして伊賀一国と伊勢安濃津城への移封となり、22万900余石となった。

以後、藤堂家は外様大名でありながら、譜代大名の井伊家と並んで徳川家の先鋒を勤める名誉ある家柄となる。

大坂夏の陣では、高虎は八尾で大坂方の長宗我部盛親と交戦した。

戦乱の火種がなくなると高虎は、武人としてではなく建設大臣として活躍する。

築城の名手だった高虎は、配下のものにも数多くの築城知識人が結集しており、二条城築城や江戸城修築などにその手腕を振るった。

1630年、築城の名手という技能面で出世術を見出した名将は一代で築いた藤堂家の栄華を見つつ没した。
享年75歳。

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